Deux jours après son 35e anniversaire, le musher Brent Sass d'Eureka a célébré une victoire, chose qui lui avait échappé il y a à peine 11 mois.
Sass a franchi la ligne d'arrivée de Meiers Lac à 01h12 dimanche, pour remporter la Gin Gin 200 Sled Dog Race, la première course longue distance de la saison en Alaska.
Sass avait 20 minutes d'avance sur Matt Hall of Eagle, qui était troisième l'année dernière sur la Yukon Quest. Paul Gebhardt de Kasilof, a terminé troisième, à six minutes derrière Hall.
Le triomphe de Sass a suivi la tragédie 11 mois plus tôt dans la quête quand il était au coude à coude avec Allen Moore, l'éventuel champion. Seuls à environ 100 miles de la piste 1000-mile de Fairbanks à Whitehorse quand Sass fatigué est tombé de son traîneau, sa tête a heurté la glace du lac et il est resté brièvement séparé de son attelage.Souffrant d'une commotion cérébrale, Sass a finalement abandonné perdant ainsi des milliers de dollars de prix ainsi qu'une deuxième ou troisième place qui aurait fournis le meilleur résultat de sa carrière. Il s'est ensuite retiré de l'Iditarod.
Sass a écrit sur sa page Facebook après la course. . << Les mots ne peuvent décrire combien je suis fier de cette équipe, nous avons terminé avec les 10 Chiens heureux et en pleine santé. Nous avons dépassé certaines équipes de chiens impressionnants dans les 86 derniers miles ">>
Après un hiver des températures anormalement chaudes, les mushers de la Gin Gin ont vu des minimums nocturnes tomber à moins 20 et en dessous.
Les courses longue distance continuent cette semaine avec le bassin de cuivre 300, qui commence vendredi à 10 heures à Glennallen.